Google真正的競爭力是什麼?

是搜索引擎？ 是Gmail, Gmap, G-whatever? 當然，Google是靠搜索引擎起家的。它在這方面的品牌優勢是目前誰也比不了的。但這真的是Google的優勢麼？為什麼一個百度在中國就能比它更受歡 迎呢？　老實說，　做網站誰不會啊，　尤其是放個文本框，　敲進去什麼馬上就能再回來一頁，誰都會學。後台的技術也不見得有多深奧，所以百度能夠提供和 Google一樣的服務和速度。

那麼Google的競爭力到底在哪裡呢？　Google在北美已經買了一個遍佈美國的光纖骨幹網，　Google的視頻服務也正在測試之中，Google到底想幹什麼呢？Google的核心到底是什麼呢，它超越於一般網站的地方到底在何處？

一家之言，我覺得答案就是Cluster，　Google自己的Cluster。Cluster可以翻譯成集群式計算機。它是由多個PC組成的分佈式的計 算機系統。這些PC的所有的內存構成了這個分佈式計算機的內存。所有的硬盤構成了找個分佈式計算機的存儲空間。把這些廉價PC機集合在一起，　讓它們有機 的工作，　在外面看來就像一台超級計算機Cluster的關鍵技術就是Cluster的軟件。而Google正是在Cluster的軟件技術方面無人能 及。

讓十台，二十台甚至一百台PC機協同工作已經不是什麼難的技術了，國內也有研究所在做這方面的工作。Cluster的軟件最關鍵的指標就是可擴展性 （Scalability），　五百台在一起能不能正常工作，一千台呢，　兩千台呢？這其中涉及到的如何利用分佈式的CPU，　內存和硬盤資源，　學問可 就大了。Google使用基於Linux的Cluster已經不是秘密了。外接對Google　Cluster到底有多大一直有所猜測，但Goolge從 來不公佈它有關自己Cluster 的信息。Google的新聞發言人在被問及此事的時候，只是大概的說Google的Cluster大概有一萬個節點。也就是說由一萬台PC組成的分佈式計 算系統。這已經是一個很驚人的數字了。　更重要的是，　超大規模計算機是非常昂貴的產品，而基於Linux的Cluster的出現是超級計算機的性價比大 大降低了。有了強有力的Cluster軟件，只需把能找到的PC往上堆就行了。

然而有人根據Google發佈的一些關於它系統的數字進行分析，發現Google 很有可能在隱瞞它的Cluster的真正大小。　真正的Google Cluster的大小，可能在十萬個節點左右，而且還在增加之中！這是一個非常驚人的數字，能夠讓這麼多節點協同工作，對Cluster軟件的要求非常的 高。這個系統就像一個超大規模的蟻穴一樣，所有的節點都在分工合作。這個系統是永遠也不會down機的，在任意一個給定的時刻，肯定會有一定數量的PC機 是損壞的，但它們能夠被及時的更換。你見到過Google的主頁有down機的時候麼，　速度慢的時候也很少，　這是全世界幾億使用者的共同經驗！

有了這樣一個超大規模的計算機系統，超大規模的計算能力，超大規模的存儲系統，是可以做很多事情的。　注意到Gmail 的空間一直在增加了麼？這證明了Goolge對於海量內存的管理能力在不斷增加（只不過是不斷往上摞PC罷了：））。　有這樣一個超大規模的分佈式系統， 節點分佈在全國各地，這個系統對於互聯網內容的輸送能力就顯而易見了。那麼還缺什麼呢，　當然是一個可以覆蓋全國的IP骨幹網。這也就是為什麼 Google，　一個網站公司，　要買一個遍佈美國的光纖骨幹網的原因。

製造超過上萬節點的分佈式計算機系統，全世界只有兩家公司掌握了這個技術，　一個是Google，　一個是Akamai, Akamai是做Content Delivery的，　也就是把網站的內容更快的送到用戶的手中，Akamai使用它的分佈式計算機系統來為網站發佈內容，　AOL, CNN等都是它的客戶。Google正在全美高速興建它的數據中心，現在已經有了４０到５０個，未來會發展到上百個，而這些數據中心也是它超大規模分佈式 系統的一部分。

這個龐大的Cluster並沒有一個中央處理器，在地理位置上也是遍及全美各地Google的數據中心，每個節點都是這個系統的一部分，一台廉價的PC 機，在安裝了cluster軟件後，立即融入到這個系統之中。掌握了建立以廉價PC為節點的超大規模Cluster 的構造技術，這才是Google 真正的競爭力。。。